Aryna Sabalenka está en camino de dejar su marca en la historia del tenis femenino, destacando no solo por sus habilidades en la cancha sino también por su carisma único. Se une a la lista de personajes carismáticos en la historia del deporte, como Illie Nastase, John McEnroe, André Agassi, Serena Williams y María Sharapova. La bielorrusa se ha convertido en una figura destacada en el circuito femenino, gracias a su personalidad singular y su exitoso historial.
Dotada para la alta competitividad
Dotada de potencia, determinación y una mentalidad altamente competitiva, Sabalenka logró ganar el Open de Australia en 2024 por segunda vez consecutiva, un logro que en el Siglo XXI solo compartían Jennifer Capriati, Serena Williams y Victoria Azarenka. Este título marcó el número 14 en su carrera individual, y con tan solo 25 años, parece tener un potencial en pleno desarrollo, indicando que su cuenta de éxitos continuará en ascenso.
Aquellos que siguen su trayectoria también recordarán algunos momentos peculiares: como la vez que lloró desconsoladamente en la pista tras cometer 21 dobles faltas en un partido, o cuando celebró con entusiasmo un punto, creyendo erróneamente que se trataba de un punto de partido.
De Minsk a la élite
Nacida en Minsk en 1998, Aryna Sabalenka, hija de un jugador de hockey sobre hielo, comenzó a jugar al tenis de manera regular a los 16 años. Su reconocimiento internacional llegó a los 19 años, cuando lideró a Bielorrusia a su primera final en la historia de la Fed Cup junto a su compañera Aliaksandra Sasnovich. Aunque perdieron contra Estados Unidos, el mérito fue destacado, especialmente considerando que ambas jugadoras se encontraban fuera de las primeras 75 posiciones en el ranking de la WTA en ese momento.
A partir de ese momento, su carrera experimentó un notable ascenso. Su primer título de Grand Slam llegó en el Open de Australia 2023, donde venció a la kazaja Elena Rybakina con un marcador de 4-6, 6-3 y 6-4. Repitió la hazaña al año siguiente, superando sin dificultades a la china Zheng Qin Wen por 6-3 y 6-2. Además de sus éxitos en individuales, Sabalenka también se destaca como una jugadora destacada en dobles, conquistando dos Grand Slam en esa modalidad: el US Open en 2019 y el Open de Australia en 2021.
A lo largo de su carrera, Aryna Sabalenka ha disputado 26 finales, de las cuales ha ganado 14. Destacan especialmente sus victorias en el Open de Australia, donde ha logrado dos títulos consecutivos, siendo hasta el año 2024 sus únicos triunfos en torneos de Grand Slam. Aunque estuvo cerca de ganar otro título (el US Open 2023), no pudo lograrlo, ya que cayó en la final ante otra joven estrella, Coco Gauff, quien alcanzó esa destacada victoria con tan solo 18 años de edad.
Los títulos de Sabalenka
- 2018: New Haven (6-1, 6-4 vs. Carla Suárez)
- 2018: Wuhan (6-3, 6-3 vs. Anett Kontaveit)
- 2019: Shenzhen (4-6, 7-6(2), 6-3 vs. Alison Riske)
- 2019: Wuhan (6-3, 3-6, 6-1 vs. Alison Riske)
- 2019: Elite Trophy (6-4, 6-2 vs. Kiki Bertens)
- 2020: Doha (6-3, 6-3 vs. Petra Kvitová)
- 2020: Ostrava (6-2, 6-2 vs. Victoria Azarenka)
- 2020: Linz (7-5, 6-2 vs. Elise Mertens)
- 2021: Abu Dabi (6-2, 6-2 vs. Veronika Kudermétova)
- 2021: Madrid (6-0, 3-6, 6-4 vs. Ashleigh Barty)
- 2023: Adelaida I (6-3, 7-6(4) vs. Linda Nosková)
- 2023: Open de Australia (4-6, 6-3, 6-4 vs. Elena Rybakina)
- 2023: Madrid (6-3, 3-6, 6-3 vs. Iga Świątek)
- 2024: Open de Australia (6-3, 6-2 vs. Zheng Qin Wen)
Una de las diez elegidas
En septiembre de 2023, Aryna Sabalenka se convirtió en la octava jugadora en la historia del tenis en alcanzar el primer puesto mundial tanto en el ranking individual como en el de dobles (donde ocupó la posición número uno en febrero de 2021). Se unió a una lista selecta que incluye nombres ilustres del tenis femenino, como Serena y Venus Williams, Kim Clijsters, Martina Hingis, Lindsay Davenport, Arantxa Sánchez Vicario y Martina Navratilova.
Su entrada en las grandes ligas del tenis tuvo lugar en 2020, cuando logró ubicarse entre las diez mejores de la WTA a pesar de un rendimiento irregular durante la temporada. La pausa forzada por la pandemia afectó su juego, y tuvo decepciones en Lexington (donde fue eliminada por una Coco Gauff de 16 años), Cincinnati, Nueva York y Roland Garros. Sin embargo, tras el Grand Slam francés, experimentó una notable mejoría: sumó tres títulos (Doha, Ostrava, Linz) y se colocó entre las diez mejores del mundo. Fue en septiembre de 2023 cuando alcanzó la cima. En ese año, celebró tres títulos más (Adelaida I, Madrid y su primer Grand Slam, el Open de Australia) y se convirtió por primera vez en número uno del mundo en su carrera.